Le 29 mai 2018 a été inauguré le Palais des Congrès et Hall des expositions de la ville de Léon.

Avec près de 10 000 m2 dédiés aux expositions et salons, le nouveau bâtiment occupe le côté est du site sur une partie des friches industrielles de l’ancienne sucrerie Santa Elvira. Il est couvert d’une immense toiture photovoltaïque composée de 4.040 panneaux solaires capables de produire 1,04 MWp (ce qui peut générer 1327 Mwh par an). Divisibles en trois salles d’exposition de plus de 3000 m2 par des panneaux acoustiques.

A l'extérieur, les aménagements paysagers comprennent un jardin d’une surface de 25 000 m2 et un accès au bâtiment depuis la prolongation de l’Avenue Ordoño II.

Le projet s’intègre dans une réflexion urbaine pour le León du XXIe siècle. En effet, Dominique Perrault participe en 2005 au concours pour le réaménagement des terrains libérés par l’enfouissement de voies ferroviaires. Sur un site limitrophe, il tâche de connecter les quartiers en expansion avec le centre-ville et d’articuler en permanence passé, présent et futur dans une approche écologique de la cité. Avec l’intégration de la voie ferré et l’arrivée du TGV, le Palais des Congrès représente une intervention urbaine fondamentale pour le développement de la ville, impliquant aussi la récupération du quartier de La Vega et son intégration définitive dans la ville. L’ensemble est présenté comme le nouveau symbole urbain de León, que servira de point de départ à l’extension future de l’ouest de la ville, dont les premières opérations urbaines commencent à se développer.

Le programme du palais de Congrès de León consiste en plusieurs interventions: 

• D’une part la réhabilitation du bâtiment principal de l´ancienne raffinerie de sucre Santa Elvira. Le bâtiment bénéficie d’un espace intérieur résolument flexible, qui peut se dilater à l’occasion d’importants séminaires ou se fragmenter pour accueillir des manifestations sociales et culturelles plus réduites, souplesse désignée à en faire un lieu incontournable, en perpétuelle effervescence. L’idée développée par Dominique Perrault fut de réaliser une « usine allumée » incarnant tout le dynamisme de cette agglomération à l’aube du XXIe siècle. Cette réhabilitation est pour l’heure suspendue.

• D’autre part un nouveau volume contemporain en acier et verre,, le hall d’exposition, accolé au premier édifice, intègre des solutions de production d’énergie renouvelable et de contrôle énergétique, sur une surface totale de 23 000m², divisible en trois espaces d’environ 3 000 m² chacun. L’espace d’exposition est totalement polyvalent et modulable en fonction de la nature et de la taille des évènements. Il est doté d’une grande couverture minérale, translucide et photovoltaïque, fournissant l’électricité nécessaire au fonctionnement du bâtiment. Les inclinaisons irrégulières de la toiture font écho aux pentes douces des monts de León. Semblable, aux dires de l’architecte, à « un cristal de sucre ou de silice exposé au soleil et capable de capter, d’irradier et de transmettre l’énergie de la vie », il brille la nuit et absorbe le jour la lumière nécessaire à son fonctionnement. 

La récupération d’un deuxième bâtiment existant (le petit palais) plus petit et situé sur le côté ouest du Palais des Congrès, permet d’héberger un certain nombre de fonctions complémentaires au programme de conférences et d’expositions (restauration, expositions petit format et bureaux).